As 6 palavras em inglês que o brasileiro trava, e como testar cada uma no espelho

"Nessa de ler inglês em voz alta, automaticamente pronunciei as palavras com TH colocando a língua entre os dentes." Escreveu alguém num comentário do YouTube em 2019, contando o dia em que a boca fez sozinha uma coisa que nenhuma aula tinha pedido. Repara no "automaticamente". A pessoa leu em voz alta tantas vezes que a língua foi parar no lugar certo sem ela mandar.

É disso que este post trata: seis sons que a sua boca faz de um jeito em português e que o inglês pede de outro. Pra cada um, o que a boca brasileira faz, o que a inglesa faz, um teste de dez segundos no espelho e uma frase pra repetir dez vezes. Dá pra fazer tudo hoje, no banheiro, com a porta fechada.

Sotaque é ponto de partida

Antes da lista, uma coisa que tira o peso. Você fala português há trinta anos ou mais. Nesse tempo a sua língua, os seus lábios e a sua mandíbula fizeram milhões de vezes os movimentos do português, e nunca fizeram alguns que o inglês usa todo dia. Isso tem a ver com músculo que nunca foi chamado, e com estudo tem pouco. A mecânica disso tá em Você entende tudo e trava na hora de falar.

Ninguém aqui vai perder o sotaque, e ninguém precisa. O que dá pra fazer é tirar do caminho os seis sons que mudam o sentido da palavra ou fazem o outro lado pedir pra repetir. Uma pessoa escreveu em 2025 que, lendo três minutos por noite em voz alta, sentia "as bochechas levemente doloridas pelo esforço". As seis de hoje são o motivo da dor, e o motivo de ela passar.

Como usar o espelho

Espelho do banheiro, um papel, este texto aberto. Cada som tem um teste de dez segundos olhando pra própria boca, e uma frase pra repetir dez vezes em voz alta, sem sussurro, com um tracinho no papel a cada vez que sai inteira. Faz as seis hoje pra saber quais são as suas. Amanhã, só as que falharam. Quase todo brasileiro tem duas ou três, e raramente as seis.

1. O th de the e think

A boca brasileira. O som não existe em português, então a boca pega o vizinho: the (o, a) vira "de", think (pensar) vira "tink" ou "fink", three (três) vira "tri". Pra quem ouve, think e sink (pia), three e tree (árvore) ficam iguais.

A boca inglesa. A ponta da língua encosta na borda dos dentes de cima, ou passa um pouquinho entre eles, e o ar sai raspando por cima. Em the a garganta vibra junto; em think só o ar. A língua fica no mesmo lugar.

Teste de dez segundos. Fala think olhando pro espelho. Se por um instante a ponta da língua aparece entre os dentes, o som tá lá. Se o lábio de baixo sobe (isso é o "f") ou a língua some atrás dos dentes (isso é o "t"), ainda é o vizinho. Exagera no começo: língua pra fora até você ver. Depois ela recua sozinha, como a pessoa de 2019 contou.

A frase, dez vezes. I think this is the third one. (Acho que este é o terceiro.)

2. O -ed de worked e wanted

A boca brasileira. Palavra em português quase nunca termina em consoante seca, então a boca coloca uma vogal de apoio: worked (trabalhei) vira "workedi", com uma sílaba a mais. Played (joguei) vira "pleiedi".

A boca inglesa. O -ed tem três sons, e nenhum é "edi". Depois de som surdo vira um "t" seco: worked soa "workt", uma sílaba. Depois de som sonoro vira um "d" seco: played soa "pleid". Só depois de t ou d ele ganha sílaba própria: wanted (quis) soa "uón-tid", duas sílabas, e mesmo assim sem "i" no fim.

Teste de dez segundos. Fala worked e conta quantas vezes a boca abre. Tem que ser uma. Se no fim os lábios se abrem de novo, ali entrou o "i" que não existe. Depois wanted: duas aberturas, e a boca fecha na segunda.

A frase, dez vezes. I worked all day and wanted to rest. (Trabalhei o dia inteiro e quis descansar.)

3. A vogal longa e a curta: sheet e ship

A boca brasileira. O português tem um "i" só. O inglês tem dois, e a diferença muda a palavra: sheet (lençol) e shit (a palavra feia), beach (praia) e bitch (a outra palavra feia), seat (assento) e sit (sentar). O brasileiro usa o mesmo "i" nos dois, e o ouvinte decide pelo contexto.

A boca inglesa. O "i" longo de sheet é tenso: os cantos da boca vão pra trás, como num sorriso, e o som dura. O "i" curto de ship (navio) é relaxado: bochecha solta, mandíbula um pouco mais baixa, som rápido, entre "i" e "ê".

Teste de dez segundos. Fala sheet e ship olhando pra boca. Têm que ser duas caras: sorriso segurado na primeira, boca solta e curta na segunda. Se o espelho mostra a mesma cara nas duas, o par ainda não existe. Enquanto não existir, um truque: em ship e sit, puxa o som na direção do "ê" de "pé".

A frase, dez vezes. Please sit in this seat. (Por favor, senta neste assento.)

4. O r no começo: red

A boca brasileira. Na maior parte do Brasil, o r de começo de palavra é o de "rato": sai da garganta, raspando, parecido com o h inglês. Então red (vermelho) sai "hed", que é head (cabeça).

A boca inglesa. A língua sobe e curva pra trás sem tocar em nada, e os lábios fazem um bico leve antes do som. Nada raspa na garganta. É parente do r caipira de "porta", com bico.

Teste de dez segundos. Fala "rato" e depois red, olhando pros lábios. Em "rato" os lábios não fazem nada. Em red eles têm que se arredondar um pouco antes de a palavra sair. Se as duas começam com a mesma boca parada, o r ainda é o de "rato". Mão na garganta: em red, nada raspa.

A frase, dez vezes. The red car is ready. (O carro vermelho tá pronto.)

5. O h aspirado: hotel

A boca brasileira. Em português o h é mudo, e a boca leva isso pro inglês: hotel vira "otel", house (casa) vira "ouse", e hungry (com fome) vira angry (com raiva). I'm hungry e I'm angry são a diferença entre pedir almoço e assustar o colega.

A boca inglesa. O h é um sopro de ar que sai da garganta antes da vogal, sem vibração. Parecido com o "rr" de "carro" no Rio, só que mais leve, como quem embaça um óculos pra limpar.

Teste de dez segundos. Chega a boca a dois dedos do espelho e fala hotel. Se o espelho embaça antes do "o", o h saiu. Fala "otel" do jeito brasileiro e repara que não embaça nada.

A frase, dez vezes. I hope the hotel has hot water. (Espero que o hotel tenha água quente.)

6. A consoante final sem vogal: big

A boca brasileira. É o mesmo reflexo do -ed, agora em qualquer palavra: big (grande) vira "bigui", book (livro) vira "buqui", stop (para) vira "stópi". A palavra ganha uma sílaba que não tava lá.

A boca inglesa. A consoante final fecha a palavra e a boca para ali. Em big, a língua encosta no céu da boca no "g" e não solta som nenhum depois. Em stop, os lábios fecham no "p" e ficam fechados.

Teste de dez segundos. Fala stop no espelho. A palavra tem que terminar com os lábios fechados. Se eles se abrem de novo depois do "p", saiu "stópi". Depois big: uma abertura só, e nada depois do "g".

A frase, dez vezes. Stop, I put the big book in the bag. (Para, eu coloquei o livro grande na bolsa.)

Depois do espelho

Em vinte minutos você passou pelas seis e tem no papel quais são as suas. A partir de amanhã o treino cabe em cinco minutos: só as frases dos sons que falharam, dez vezes cada, espelho na frente. A língua que hoje você força pra fora vai recuar sozinha ao longo das semanas, e um dia você percebe, no meio de uma leitura, que ela foi pro lugar sem você mandar. Foi o que a pessoa de 2019 contou.

Duas coisas honestas

A primeira: qualquer reconhecimento de fala, o do teclado do celular, o do tradutor, o dos apps de pronúncia, erra com exatamente essas seis, porque think saindo como "tink" tá a um som de distância de outra palavra do dicionário. Barulho e microfone ruim derrubam mais ainda. Se for testar com máquina, palavra isolada, lugar quieto, fone com microfone, e o vermelho teimoso numa palavra que você sabe que saiu certa é erro da máquina.

A segunda: sotaque fica. O objetivo das seis é ser entendido de primeira, e sotaque nenhum impede isso. O que impede é think virando sink e hungry virando angry. Tirando os seis do caminho, sobra você falando inglês com cara de brasileiro, que é onde chega qualquer adulto.

O que o espelho não vê

O espelho mostra a boca, e por isso funciona pros seis: todos têm posição visível. Ele não ouve. Você pode ver a língua entre os dentes e o som sair diferente do que devia, e pode ver a boca fechar em big enquanto outra palavra da frase sai trocada. O que saiu, o espelho não marca, e o seu ouvido, treinado trinta anos em português, deixa passar o que soa igual pra ele. A gente falou desse buraco, e de como usar o gravador do celular pra tampar parte dele, em Falar sozinho não funciona? Funciona, e o buraco dele tem nome.

Tem ordem. Primeiro a boca aprende a posição dos seis, e isso é hoje, no banheiro, de graça. Depois alguém escuta o que saiu com essas posições dentro de uma frase inteira, e marca, palavra por palavra, sem plateia, todo dia. A pessoa de 2019 chegou na primeira parede lendo em voz alta. A segunda é a que ninguém faz sozinho, e é a próxima.